这个家庭有着一对父母、十二个孩子和一堆宠物，热闹混乱的局面反而为家庭增添快乐。尤其是那些姓格不一、年龄各异的儿女们，就像活宝一样深得父母欢喜。现在，这家人正面临着前所未有的变化：因为父亲汤姆（史蒂夫·马丁 Steve Martin 饰）要去大城市的高校球队任教，他们要搬往那里生活了，这亦意味着，孩子们会有更好的教育和更广阔的发展空间；当然，父母日渐繁忙的工作也会削减他们和孩子沟通的时间。母亲凯特（邦尼·亨特 Bonnie Hunt 饰）的作家事业也如日中天，甚至要离家宣传新书。孩子们已经和父母日渐生疏，大城市的生活让这个家庭得到了日渐光鲜的地位，却失去了内在的情感纽带。看来，汤姆和凯特要重新思考和抉择了。寒假回家过年，妈妈看到我手臂上的疤，心疼死了，我骗她说是自己跌的。过完年照例在初十给我过二十五岁生日，吹蜡烛，吃蛋糕。我啃着甜腻腻的奶油，突然想起了罗什每年为我画的素描。他现在还在画么？不对不对，哪有什么现在？他所有的一切，对我而言，都是过去时了。
